אחד מעזרי הטיפול שהפך להיות משמעותי ביותר בחיינו בשנים האחרונות, הוא מכשיר ה-TENS. נכון, חלופות מקצועיות ורציניות יותר היו שם גם הרבה לפני כן, אולם, רק בשנים האחרונות, התפתחות הטכנולוגיה הפכה את מכשיר הטנס לקומפקטי וזמין יותר, והנגישה אותו לשימוש הביתי. עכשיו, כבר לא צריך ללכת לפיזיותרפיסט או למכון כדי ליהנות ממנו, אפשר לעשות זאת בבית, בזמן שנוח לכם, והיכן שנוח לכם. אז מהו מכשיר טנס ולמה הוא הפך לכל כך פופולארי בשימוש הביתי?
מהו מכשיר TENS?
TENS הם ראשי התיבות ל-Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation – גירוי חשמלי עצבי. מכשיר TENS הוא מכשיר בגודל קומפקטי המשמש לשליטה ברמות הכאב על ידי שליחת אותות חשמליים קלים לחלקים מסוימים של הגוף. רפידות האלקטרודה מחוברות לעור והפולסים החשמליים שהן מעבירות הם מתונים מאד, ולכל היותר, התחושה היא של עקצוץ קל. אבל, די בפולסים חלשים אלה כדי למנוע מאותות הכאב להישלח למוח. במקביל, הפולסים הללו יכולים גם להעלות את רמת האנדורפינים (המשמשים כמשכך כאבים טבעי המיוצר על ידי המוח) ובכך להפחית או לבטל לחלוטין את תחושת הכאב.
השימושים השונים אותם ניתן לעשות במכשירי טנס
כעת, לאחר שעקרון הפעולה הנמצא מאחורי מכשירי טנס ברור, קל לתאר אינספור מצבים בהם שחרור האנדורפינים ומניעת אותו הכאב למוח יכולים להקל על מצבם של הסובלים מסוגים שונים של כאב ממגוון של סיבות שונות. מכשיר טנס ידוע כנפוץ ביותר לטיפול בכאב במצבים של:
אוסטאוארתריטיס – דלקת מפרקים ניוונית (Osteoarthritis), או דלקת מפרק העצם. הפרעות אשר גורמות להרס בסחוס ולשינויים גרמיים. פגיעתה של האוסטאוארתריטיס מאופיינת בכאבים באזורים כמו במפרק הירך, בברכיים, בידיים, בעמוד השדרה ובאגן.
פיברומיאלגיה – דאבת השרירים (Fibromyalgia). תסמונת חדשה (יחסית) בתחום הריאומטולוגיה, המתבטאת בכאב מפושט, בעייפות קיצונית וברגישות עזה. הכאב מופיע ככאב מפושט במערכת השרירים (שמקורו איננו בדלקת מפרקים) בגופו של החולה. נכון לימינו, לא קיימים אמצעי ריפו, מאחר והמנגנון הנמצא מאחורי מצב זה, עדיין איננו נהיר די צרכו לרפואה. הטיפול, שמטרתו הקלת המצב, ממוקד במתן תרופות, פעילות גופנית וטיפולים משלימים (כמו מכשיר טנס).
דלקות גידים (Tendonitis – טנדיניטיס) – יכולות להופיע בכל אחד מהגידים הרבים שבגופנו.
בורסיטיס (Bursitis – דלקת אמתחת, דלקת כסת) – מצב של זיהום, דלקתיות או נפיחות של הבורסה (שק תת-עורי קטן אשר מלא בנוזלי סיכה ומשמש לחציצה בין המפרקים והגידים לעצמות על מנת להקטין את החיכוך ביניהם). בגופינו כ-160 בורסות, אשר נמצאות בכל מקום בגוף בו עלול להיווצר החיכוך שהזכרנו, והיא מרפדת את שטחי-הפנים של רכיבי השלד (העצמות, השרירים, המפרקים והגידים) בנקודות החיכוך.
כאבי גב (תחתון ועליון)
כאבי צוואר וכאב בכתף
מכשיר טנס כאמצעי להקלת כאבים
מכשיר יכול גם, יחד עם זאת, לשמש לטיפול במצבים רבים אחרים, החל מכאב מתון או פתאומי ועד לכאבים רציניים וכרוניים. בין הכאבים והמצבים השונים, ניתן למצוא כאבי ראש, כאבים עצביים, מחזור דם איטי, שרירים מתוחים או תפוסים, מכות או חבלות ישנות כתוצאה מפציעה או תאונה, כאבי מפרקים (ברכיים, קרסוליים, מרפקים), צירי לידה וכאבים שהינם נילווים לסוגי סרטן מסוימים.
לעתים קרובות, הטיפול המוצע במכשיר ה-TENS גורם להקלה מיידית של כאבים באזורים הדואבים, ובמקרים רבים, ההקלה אף נותרת לתקופה זמן ממושכת. מאחר ועקרון הפעולה שלו עובד על ידי יצירת ההקלה ישירות באזור הכאב, הוא איננו דורש טיפול תרופתי או פרוצדורות פולשניות, ויכול לשמש כמרכיב חשוב כפיזיותרפיה או בטיפול בכאב ממגוון רחב של תנאים, מבלי להתנגש בטיפול הקונבנציונאלי שניתן לחולה (יתרון חשוב ביותר במקרים בהם החולה מקבל תרופות קבועות או תרופות בעייתיות). בחלק מהמקרים, יחושו המטופלים במכשיר טנס את ההקלה הקבועה (כלומר הפחתה משמעותית ברמת הכאב למשך פרק זמן ארוך) לאחר מספר טיפולים, ואילו מטופלים אחרים יזדקקו למספר רב יותר של טיפולים, או לטיפול קבוע, על מנת לשמור על רמת הכאב הנמוכה. אפקטיביות פעולת המכשיר תלויה במגוון קריטריונים, כולל המצב הנוכחי הספציפי של האדם, עוצמתו הקבועה של הכאב ועוצמת הטיפול שניתן.
למי אסור להשתמש במכשיר טנס?
ישנם מספר סוגי חולים אשר צריכים להימנע משימוש במכשיר טנס. התוויות-נגד אלה כוללות את החולים שאינם יכולים לשתף פעולה או שאינם מבינים את הוראות הרופא או שאינם מסוגלים לקרוא או להבין את הוראות הפעלת המכשיר, אנשים בהם מושתל קוצב לב ואנשים האלרגיים לג’ל המוליך או לחומר ממנו עשויות האלקטרודות.
נשים הרות צריכות לעמוד על המשמר כאשר הן בוחנות את אפשרות הטיפול במכשירי טנס, וזאת, מאחר ונכון לכיום, המידע הקיים על בטיחות השימוש במהלך היריון עדיין ראשוני וכנראה שהנושא עדיין לא נחקר לעומק. כמו כן, חולים הסובלים מאפילפסיה יכולים לבצע את הטיפול במכשיר, רק תחת פיקוח צמוד של רופא.
בנוסף, במקרים של פצעים פתוחים אין למקם את האלקטרודות על הפצעים עצמם. כמו כן, אין למקם את האלקטרודות ישירות על נגעים שמקורם דרמטולוגי (כמו מצבי אקזמה או פסוריאזיס). יש להימנע ממיקום האלקטרודות מעל עיניים, ומעל לאזורים האפיפזיים (Epiphysis – שני הקצוות הגדלים של העצמות הארוכות בגפיים התחתונות או בגפיים העליונות) אצל ילדים.
